衛兵交代式（Changing the Guard）は、バッキンガム宮殿とセント・ジェームズ宮殿を警護する衛兵（オールド・ガード）が、ウェリントン兵舎からやってくる新しい兵（ニュー・ガード）と交代する儀式。
オールド・ガードがニュー・ガードに宮殿の鍵を手渡して交替の儀式が成立する。

黒く熊毛の長い帽子をかぶった赤い上着の兵隊さんが、お行儀よく整然と宮殿周辺を行進する映像や写真を一度は見たことがあるだろう。
バッキンガム宮殿の名物イベントとしてあまりにも有名なこのセレモニー、ロンドンファンなら一度でいいから生で拝んでおきたい。

開始は11:00からだが、とにかくロンドン名物でもあるので大人気、毎度観光客がわんさか集まる。
最前列で観たい、写真をバッチリ撮りたいならかなり早めの場所取りが必須。（次項参考）

4月中旬〜7月は毎日行われる。
その他のシーズンは、1日おきに行われる。（例、8月は奇数日、9月は偶数日など）
天候や王室行事に伴う変更もあるので、見学前にスケジュールをちゃんと確認しておきたい。

スケジュール：http://www.householddivision.org.uk/changing-the-guard-calendar

行進先導役の楽隊は全国の楽隊が交替で務めているので、運がよければキルト姿のスコットランド兵が拝めることもある。

バッキンガム宮殿正門内の交替儀式まで観たいか、行進を観れればよいか、騎兵をメインに観たいのか…何を観たいのかによって、ポジション取りも変わってくる。
少し覗けばいいならザ・マル沿いに、セント・ジェームズ宮殿やウェリントン兵舎前ならバッキンガム宮殿前よりは人が少なめ、騎兵メインならホース・ガーズの前がいい。

まずは、式の進行スケジュールを把握して見物ポイントを絞ろう。

衛兵交代式 タイムスケジュール

10:45am
騎兵隊がバッキンガム宮殿からザ・マルを通ってホース・ガーズへ行く。（図のルート1）

11:00am
軍楽隊がウェリントン兵舎からバッキンガム宮殿へ。

11:13am
セント・ジェームズ宮殿のオールド・ガードがバッキンガム宮殿へ。（図のルート2）

11:27am
ウェリントン兵舎からニュー・ガードがバッキンガム宮殿へ、ヴィクトリア記念碑の宮殿側を通って正門右側の門から宮殿内へ。（図のルート3）

11:30am
正門内、バッキンガム宮殿前で交代式スタート。

11:37am
騎兵隊がホース・ガーズからザ・マルを通ってバッキンガム宮殿へ。（図のルート4）

11:40am
セント・ジェームズ宮殿のニュー・ガードがセント・ジェームズ宮殿へ向かう。（図のルート5）

11:55am
セント・ジェームズ宮殿のオールド・ガードがバッキンガム宮殿へ向かう。（図のルート6）

12:10pm
オールド・ガードがバッキンガム宮殿からウェリントン兵舎へ。（図のルート7）

12:15pm
セント・ジェームズ宮殿のニュー・ガードがセント・ジェームズ宮殿へ向かう。（図のルート8）

参考：http://www.householddivision.org.uk/changing-the-guard-movements

バッキンガム宮殿正門前

宮殿前の交代式を始め、ヴィクトリア記念碑周辺のガードや騎兵隊の行進を観ることができるベストスポット。

ヴィクトリア記念碑周辺

宮殿側なら宮殿前での行進の様子を観ることができる定番のスポット。
セレモニー中は正門が閉まるので、交代式はあまり見えない可能性。

ザ・マル沿い

セント・ジェームズ宮殿よりもバッキンガム宮殿側なら、セント・ジェームズ宮殿の交替兵が観れる。
ザ・マル沿いどこでも騎兵の行進は観れる。

ホース・ガーズ前

騎兵の交代式と行進を観ることができる。

ウェリントン兵舎前

ガーズと軍楽隊の行進を観ることができる。

パレードが始まると、バッキンガム宮殿前は封鎖されて移動ができなくなるので注意。
次の予定の時間が決まっている人は、正門前やヴィクトリア記念碑の周辺には行かないほうがいい。

宮殿前のセレモニーが観たければ、早めに行って門に貼り付ける場所取りが必要。
9時頃にはパラパラと人が集まり始め、11時にはいっぱいになり、歩道が封鎖されて後から行っても入れない。
早めに行けば場所取りには勝てるが長時間待つことになるので、無理せず挑みたい。

やはりバッキンガム宮殿、ヴィクトリア記念碑前に人が集中するので、混雑を避けたければホース・ガーズ前、セント・ジェームズ宮殿前、ウェリントン兵舎前といった各隊の出発地で観るといい。
ホース・ガーズ前なら封鎖もなく、騎兵が見たい人には快適なスポットだ。